Sous l'effet de l'épidémie, le commerce extérieur a connu en 2020 une phase de déclin suivie d'une reprise. Lent au premier semestre, il a rapidement rebondi au second semestre, atteignant un niveau record et dépassant les prévisions du marché. Le trafic de conteneurs au port de Shanghai a atteint 43,5 millions d'EVP en 2020. Malgré des commandes, la difficulté à trouver des conteneurs persiste jusqu'en début d'année.

Le personnel du terminal ferry Est du port de Shanghai Waigaoqiao a révélé que les quais fonctionnent actuellement à pleine capacité. Sur le terminal, un grand nombre de conteneurs sont empilés, le nombre de conteneurs chargés de marchandises étant supérieur à celui des conteneurs vides.

L'essor du commerce extérieur a intensifié la demande de conteneurs, et la pénurie de conteneurs au port fluvial intérieur est flagrante. Le journaliste s'est également rendu au port d'Anji, à Shanghai, dans la province du Zhejiang.

Le journaliste a constaté que de nombreux conteneurs sont expédiés du port de Shanghai au quai du port d'Anji, puis acheminés vers des entreprises de commerce extérieur pour le chargement de marchandises. Auparavant, le quai d'Anji comptait plus de 9 000 conteneurs vides, mais récemment, en raison de la pénurie de conteneurs, ce nombre a chuté à un peu plus de 1 000.

Li Mingfeng, un des membres d'équipage sur le fleuve, a déclaré aux journalistes que le temps d'attente des navires était passé de plusieurs heures à deux ou trois jours en raison de la difficulté à déployer les conteneurs.

Li Wei, assistant du directeur général de Shanggang International Port Affairs Co., Ltd. dans le comté d'Anji, ville de Huzhou, province du Zhejiang, a déclaré qu'à l'heure actuelle, il est difficile de trouver un conteneur, car toutes les entreprises manufacturières sur les navires de ravitaillement ont accaparé les conteneurs vides, ce qui ne peut pas répondre aux besoins de l'ensemble du commerce d'exportation.

En raison des difficultés d'attribution des conteneurs, le délai d'attente pour les navires est de 2 à 3 jours. Les conteneurs sont difficiles à trouver, les entreprises de commerce extérieur et les transitaires sont pressés de faire demi-tour, et non seulement il est difficile de trouver des conteneurs, mais les tarifs de fret continuent également d'augmenter.

Guo Shaohai travaille dans le secteur du transport maritime depuis plus de 30 ans et dirige une entreprise de transit international. Ces derniers mois, il s'inquiète de plus en plus de la disponibilité des conteneurs. Les clients du commerce extérieur lui demandent sans cesse des caisses pour l'exportation de marchandises, mais les conteneurs sont rares. Il n'a donc d'autre choix que de collaborer étroitement avec les compagnies maritimes pour en obtenir. La pénurie de caisses est déjà bien installée depuis septembre ou octobre dernier. Cette année, la situation est critique. Il ne peut que mobiliser son équipe et concentrer tous ses efforts sur la recherche de conteneurs.

Guo Shaohai l'a clairement indiqué : le secteur du transport maritime connaît généralement une période creuse après octobre, mais en 2020, il n'y a pas eu de véritable période creuse. Dès le second semestre 2020, le volume des commandes à l'exportation a fortement augmenté, dépassant largement les prévisions du marché. Cependant, l'épidémie a perturbé la logistique internationale et l'efficacité des ports d'outre-mer, entraînant l'accumulation d'un grand nombre de conteneurs vides dans des pays comme les États-Unis, l'Europe et l'Australie. Ces conteneurs, une fois expédiés, ne peuvent plus revenir.

Yan Hai, analyste en chef chez Shenwan Hongyuan Securities Transportation Logistics : Le problème principal réside dans la faible productivité du personnel, conséquence de l’épidémie. Par conséquent, les terminaux du monde entier, notamment ceux des pays importateurs d’Europe et des États-Unis, connaissent des délais d’attente très importants.

La pénurie de conteneurs sur le marché a entraîné une flambée des tarifs d'expédition, notamment sur les axes les plus fréquentés. Guo Shaohai a montré deux bordereaux de fret au journaliste : en six mois, le fret sur le même trajet avait doublé. Pour les entreprises de commerce extérieur, la production ne peut s'arrêter ; elles doivent gérer les commandes, mais l'expédition d'un grand nombre de marchandises s'avère complexe, ce qui engendre de fortes pressions financières. Le secteur anticipe la persistance de cette pénurie de conteneurs et d'espace de chargement.

Face à la propagation de l'épidémie mondiale, les commandes des entreprises chinoises de commerce extérieur continuent de croître, ce qui n'est pas chose facile, mais il existe également un dilemme lié à la pénurie d'approvisionnement en conteneurs. Quelle est la situation des entreprises de commerce extérieur ? Des journalistes se sont rendus à Anji, dans le Zhejiang, une ville connue pour son industrie de la chaise.

Ding Chen, qui dirige une entreprise de production de meubles, a déclaré aux journalistes que la demande à l'exportation au cours du second semestre 2020 est particulièrement forte et que les commandes de son entreprise sont programmées jusqu'en juin 2021, mais que le problème de la livraison est toujours présent, avec un important arriéré de marchandises et une forte pression sur les stocks.

Ding Chen a expliqué que la hausse des coûts de stockage s'accompagne d'un surcoût pour l'acquisition des conteneurs. En 2020, les dépenses liées aux conteneurs devraient augmenter, ce qui réduira le bénéfice net d'au moins 10 %. Il a précisé que le fret habituel s'élève à environ 6 000 yuans, mais qu'il faut désormais compter environ 3 000 yuans supplémentaires pour l'enlèvement des conteneurs.

Une autre entreprise de commerce extérieur subit la même pression, devant en absorber une partie par le biais de prix plus élevés, et une grande partie elle-même. Compte tenu des diverses pressions auxquelles sont confrontées les entreprises de commerce extérieur, les autorités locales ont pris diverses mesures pour les soutenir, notamment l'assurance-crédit, la réduction des taxes et des frais, etc.

Face à la pénurie actuelle de conteneurs, les ports attirent les conteneurs vides grâce à des politiques préférentielles, et les compagnies maritimes ont également mis en service des navires en heures supplémentaires afin d'accroître continuellement leur capacité.