Liquide visqueux incolore ou solide blanc. Faible toxicité ! Soluble dans l'eau et dans de nombreux solvants organiques, facilement soluble dans les hydrocarbures aromatiques et légèrement soluble dans les hydrocarbures aliphatiques. Il ne s'hydrolyse pas après un séjour prolongé, est stable à la chaleur et ne réagit pas avec de nombreux réactifs chimiques. Certains sels métalliques sont solubles dans le polyéthylène glycol à environ 100°C et restent stables à température ambiante. Ces sels métalliques comprennent les chlorures de calcium, de cobalt, de cuivre, de fer, de magnésium, de manganèse, d'étain et de zinc, l'iodure de potassium et l'éthylmercure. Il peut être utilisé comme plastifiant, adoucissant, agent mouillant, lubrifiant, solvant, adhésif, et peut également être utilisé pour préparer des épices et des préparations pharmaceutiques.