La première semaine suivant le Nouvel An chinois, la bonne nouvelle pour les expéditions depuis les États-Unis et l'Europe est… non.

Selon l'indice Baltic Freight (FBX), l'indice Asie-Europe du Nord a augmenté de 3,6 % par rapport à la semaine précédente pour atteindre 8 455 $/FEU, soit une hausse de 145 % depuis début décembre et de 428 % par rapport à l'année dernière.
L'indice composite Drewry Global Container Freight a progressé de 1,1 % cette semaine pour atteindre 5 249,80 $/FEU. Le taux spot Shanghai-Los Angeles a augmenté de 3 % pour s'établir à 4 348 $/FEU.

Les tarifs New York – Rotterdam ont augmenté de 2 % pour atteindre 750 $/FEU. De plus, les tarifs Shanghai – Rotterdam ont augmenté de 2 % pour atteindre 8 608 $/FEU, et les tarifs Los Angeles – Shanghai ont augmenté de 1 % pour atteindre 554 $/FEU.

La congestion et le chaos ont atteint leur paroxysme dans les ports et le trafic en Europe et aux États-Unis.

Les frais de livraison ont explosé et les détaillants de l'Union européenne sont confrontés à des pénuries.

Actuellement, certaines liaisons portuaires européennes, dont Felixstowe, Rotterdam et Anvers, ont été annulées, entraînant une accumulation de marchandises et des retards d'expédition.

Le coût du transport maritime de Chine vers l'Europe a quintuplé ces quatre dernières semaines en raison de la saturation des capacités d'expédition. De ce fait, les stocks des détaillants européens, notamment pour les articles ménagers et les jouets, sont limités.

Une enquête menée par Freightos auprès de 900 petites et moyennes entreprises a révélé que 77 % d'entre elles étaient confrontées à des contraintes d'approvisionnement.

L'enquête d'IHS Markit a montré que les délais de livraison des fournisseurs s'allongent jusqu'à leur plus haut niveau depuis 1997. Cette pénurie d'approvisionnement a touché les fabricants de toute la zone euro ainsi que les détaillants.

« Dans le contexte actuel, plusieurs facteurs pourraient entraîner une hausse des prix, notamment la volatilité de la demande sur les marchés mondiaux, la congestion portuaire et la pénurie de conteneurs », a déclaré la commission. « Nous sommes en discussion avec les acteurs du marché afin de bien comprendre la situation actuelle et d'envisager les orientations futures. »

En Amérique du Nord, la congestion a augmenté et les conditions météorologiques extrêmes se sont aggravées.

Les embouteillages à Los Angeles/Long Beach risquent de s'étendre à toute la côte ouest, avec une aggravation des embouteillages sur tous les principaux quais et des niveaux records sur deux grands quais de la côte ouest.

En raison de la nouvelle épidémie, la productivité de la main-d'œuvre côtière a diminué, entraînant des retards de navires et un retard moyen de huit jours dans le complexe portuaire. Gene Seroka, directeur exécutif du port de Los Angeles, a déclaré lors d'une conférence de presse : « En temps normal, avant une forte augmentation des importations, nous accueillons généralement 10 à 12 porte-conteneurs par jour au port de Los Angeles. Aujourd'hui, nous en accueillons en moyenne 15 par jour. »

« Actuellement, environ 15 % des navires à destination de Los Angeles accostent directement. 85 % des navires sont au mouillage, et le temps d'attente moyen ne cesse d'augmenter. Le navire est resté au mouillage pendant environ deux jours et demi à partir de novembre dernier et est amarré depuis huit jours depuis le début du mois de février. »

Les terminaux à conteneurs, les entreprises de fret, les chemins de fer et les entrepôts sont tous saturés. Le port devrait traiter 730 000 EVP en février, soit une hausse de 34 % par rapport à la même période l’an dernier. On estime que le port atteindra 775 000 EVP en mars.

Selon La's Signal, 140 425 EVP de marchandises seront déchargés au port cette semaine, soit une hausse de 86,41 % par rapport à l'année dernière. Les prévisions pour la semaine prochaine sont de 185 143 EVP et pour la semaine suivante de 165 316 EVP.
Les compagnies maritimes de porte-conteneurs étudient d'autres ports sur la côte ouest et envisagent de déplacer leurs navires ou de modifier l'ordre de leurs escales. L'Alliance des ports du Nord-Ouest d'Oakland et de Tacoma-Seattle a fait état de négociations avancées avec des transporteurs pour de nouveaux services.

Il y a actuellement 10 bateaux en attente à Auckland ; Savannah compte 16 bateaux sur la liste d'attente, contre 10 par semaine auparavant.

Comme dans d'autres ports nord-américains, l'allongement du temps d'escale des importations dû aux fortes tempêtes de neige et aux stocks importants de marchandises vides continue d'affecter la rotation des navires dans les terminaux de New York.

Le trafic ferroviaire a également été perturbé, certaines lignes étant fermées.

Les transitaires ont également porté une attention particulière aux récentes expéditions de commerce extérieur.